Santa Barbara de Nexe

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Santa Barbara de Nexe,  uma das  seis  freguesias  do concelho de  Faro, composta  por 19 

sítios com uma área total de 42,312 km2 e um perímetro de cerca de 38 km. que corresponde a uma facção territorial de 20,43% do concelho e 0,80% do distrito. A extensão máxima entre extremos é de 8,9 km no sentido Norte / Sul 8,8 km, e de 9,7 km. Este / Oeste e a sua população é de 4.376 almas alojadas em 3.022 fogos, segundo o censo de 2021.

Esta pitoresca freguesia, que se encontra inserida geograficamente na zona de transição entre o litoral e o barrocal algarvio, ou seja, entre o mar e a serra, num vale entre dois cerros, Guelhim e Goldra, apesar da sua pequena dimensão, apresenta alguma diversidade orográfica que vai dos 50 aos 360 metros de altitude, onde se percorre um dos mais característicos e animados trechos da paisagem algarvia, salpicados de casas brancas que sobressaem por entre a vegetação que amoldura a sua igreja e onde a sua alta torre é um autêntico marco geodésico por muitas léguas em seu redor.

Confina esta com as freguesias vizinhas de S. B. Alportel, S. Martinho de Estoi, Conceição, S. Pedro, S. Lourenço de Almancil e S. Clemente, e até à publicação do Dec. de 28 de Julho 1833, pertenceu a dois concelhos, Faro e Loulé, vindo a partir daí a ser integrada no concelho de Faro na sua totalidade.

Quanto ao seu topónimo “Nexe”, a referência escrita mais antiga que se conhece data de 26 de Junho de 1291, altura em que terá ficado definido as delimitações fronteiriças entre os dois termos, Faro e Loulé. Sobre este, as opiniões são divergentes quanto à sua origem. Enquanto para uns, Nexe provém de Nexo, corrupção do étimo latino Nexus (vínculo, conexão, ligação), há outros que contrapõem que Nexe terá tido origem em Nixum (ameixeira), substantivo de proveniência romana que, em diversos dialetos moçárabes eram usados na Península. Há ainda quem considere que o topónimo provém do árabe Naxa, (produtiva).

O nome da padroeira "Santa Bárbara", só terá sido agregado ao topónimo "Nexe", provavelmente em fins do século XIV, à semelhança de outras localidades algarvias como; São Brás de Alportel, São Bartolomeu de Messines, São Marcos da Serra ou Santa Catarina F. Bispo. Coelho Mestre

 

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